nd3000
Un enfant peut tomber malade de manière soudaine. Chez le nourrisson et l’enfant en bas âge, il est parfois difficile d’interpréter les symptômes et d’en tirer les bonnes conclusions. Plus le nourrisson est jeune, plus il est probable que la maladie soit grave et nécessite une hospitalisation. L’âge de 3 mois peut être considéré comme l'âge pivot. Soyez particulièrement vigilant si l’enfant a moins d’1 mois.
On parle de fièvre dès que la température prise par l’anus (température rectale) atteint 38°C. Un enfant âgé de moins de 3 mois qui a de la fièvre doit être vu rapidement par le médecin. Si l’enfant a moins de 1 mois, il est même préférable de l’emmener immédiatement à l'hôpital. En effet, le risque d’infection bactérienne généralisée est plus élevé chez les très jeunes enfants.
Les signes de détresse respiratoire sont :
une respiration rapide ;
une respiration avec le ventre ;
les espaces entre les côtes qui se creusent (tirage intercostal).
Éventuellement sur base d’une prise de sang et d’une radiographie des poumons, le médecin décidera du meilleur traitement. L'enfant recevra peut-être de l'oxygène à l'hôpital.
Le « virus respiratoire syncytial » est une cause bien connue d’infection respiratoires chez l’enfant. Ces infections surviennent souvent par épidémies. Les problèmes au cœur peuvent également provoquer une détresse respiratoire.
La toux est un symptôme rare en dehors d’une infection chez le nourrisson très jeune. Dans ce cas, il faut plus vite penser à une infection. Une infection possible est la coqueluche. En cas de suspicion de coqueluche chez le nourrisson, une hospitalisation se justifie. Il existe un vaccin contre la coqueluche, il n'offre pas une protection complète.
Une affection du système nerveux central, par exemple des convulsions ou une perte de connaissance, nécessite une hospitalisation urgente. Il est important que les voies respiratoires restent dégagées et que l’enfant reçoive suffisamment d’oxygène. Les convulsions chez un enfant de moins de 6 mois nécessitent toujours des examens complémentaires. En effet, les simples convulsions liées à la fièvre n’existent pas à cet âge. L'épilepsie n’apparait aussi que rarement à un très jeune âge. En plus des nombreuses causes médicales possibles (méningite, hypoglycémie, séquelles d’asphyxie à la naissance, etc…), garder à l'esprit la possibilité de maltraitance de l’enfant.
Chez le nourrisson, les signes d’insuffisance cardiaque sont :
l’essoufflement ;
la transpiration ;
une fatigue excessive à la tétée ;
une prise de poids limitée.
Parfois, ces symptômes ne se manifestent qu’après quelques semaines.
Un bébé ne peut pas exprimer qu'il a mal au ventre. C'est pourquoi il est important d'examiner son ventre.
Les vomissements sont le principal symptôme d'un abdomen aigu, mais ils ne sont pas spécifiques. Cela signifie que les vomissements sont également présents dans beaucoup d’autres affections bénignes. Des vomissements « en jets » à l’âge de 1 mois peuvent faire penser à un rétrécissement de la sortie de l’estomac (sténose du pylore). Des vomissements verdâtres nécessite toujours des examens complémentaires.
Une cause d’abdomen aigu peut être une hernie au niveau de l'aine (hernie inguinale). Un morceau de l'intestin peut s’y retrouver coincé, ce qui exige une intervention médicale urgente. L’appendicite ne touche par les très jeunes enfants.
Les saignements au niveau de l'anus chez l’enfant sont généralement la conséquence d'une simple fissure anale, d'une éruption cutanée ou d'une inflammation de l'extrémité de l'intestin. Ils disparaissent généralement spontanément. Dans des cas plus rares, il s'agit d'une allergie au lait de vache, d'une infection bactérienne ou d'une invagination intestinale (l'intestin est bouché parce qu’une partie s’est repliée sur elle-même, comme un gant retourné).
Comme son nom l'indique, la jaunisse est un jaunissement de la peau ou du blanc des yeux. Chez le nouveau-né, une jaunisse qui dure plus d'une semaine ou qui survient après la sortie du bébé de la maternité nécessite des examens complémentaires. Dans la plupart des cas, il s'agit d'une prolongation d'une jaunisse physiologique ou d'une jaunisse liée au lait maternel. On n’en connaît pas la raison. Si la jaunisse persiste longtemps ou si l'enfant donne une impression générale de malaise, une destruction des globules rouges (hémolyse) doit être exclue et, si nécessaire, traitée rapidement. Une jaunisse associée à des urines foncées et à des selles pâles peut suggérer des anomalies au niveau des voies biliaires.
Le médecin écoutera avant tout le récit des parents, ce qui l’aidera à poser le bon diagnostic et à éviter les examens inutiles. Le médecin réalisera un examen clinique, au cours duquel il pourra évaluer, entre autre, l'apparence générale, le tonus musculaire, la couleur de la peau et la température. Enfin, il pourra examiner le cœur, les poumons, le ventre et les organes génitaux du garçon (à la recherche d’une torsion du testicule).
Soyez attentif aux signes d'alerte. À savoir :
une fièvre chez un nourrisson de moins de 3 mois ;
une respiration difficile (détresse respiratoire) ;
une couleur anormale de la peau ;
des vomissements en jets ou verdâtre ;
une diarrhée sévère associée à des signes de déshydratation
faible quantité d’urine,
pleurs sans larmes,
yeux enfoncés,
peau qui ne reprend pas sa forme lorsque vous l’avez pincée,
un refus de boire.
Sur base de l'examen clinique, le médecin décidera s'il peut ou non commencer un traitement ou s'il doit orienter l’enfant vers l’hôpital.
Guide de pratique clinique étranger
‘Maladie aiguë chez l'enfant en bas âge’ (2009), mis à jour le 15.05.2016 et adapté au contexte belge le 26.04.2019 – ebpracticenet
Étape 1 sur 6
Quand un enfant a des maux de ventre de manière soudaine, ce n'est pas toujours simple de savoir de quoi il souffre. Cette Fiche informe sur les causes possibles. Il parle aussi des plaintes et des symptômes les plus courants qui y sont associées.
On peut avoir des difficultés à respirer à cause d'une hyperventilation, d'une maladie respiratoire, d'un problème cardiovasculaire ou encore pour d'autres raisons. Mieux vaut consulter si vous êtes dans le cas.
La fièvre est une hausse anormale de la température du corps. Normalement, notre température est comprise entre 35,8 et 37,5 degrés. À partir de 38 degrés, on parle de fièvre. C'est une première défense du corps pour lutter contre les maladies.
Chez l’enfant, les vomissements et la diarrhée sont le plus souvent causés par un virus, mais parfois par une bactérie ou un parasite. Chez l’enfant, on parle de diarrhée à partir de 3 selles liquides en 24 heures.
