Gonflement des glandes salivaires

Les glandes salivaires, qu’est-ce que c’est ?

Nous avons 3 paires de glandes salivaires principales :

• les glandes parotides ;

• les glandes sublinguales ;

• les glandes sous-mandibulaires.

Pour chaque paire de glandes salivaires, il y a 1 glande à droite et 1 glande à gauche.

• Les glandes parotides se trouvent de chaque côté du visage, en avant et en dessous des oreilles.

• Les glandes sublinguales se trouvent sous la langue.

• Les glandes sous-mandibulaires se trouvent dans le bas des joues, au niveau de la mâchoire du bas (mandibule).

Les glandes salivaires fabriquent la salive et l’envoient dans la bouche grâce à un « tuyau » (canal salivaire). La salive a plusieurs rôles, par exemple :

• Elle lubrifie la bouche lorsque nous parlons.

• Elle participe à la digestion de certains aliments.

• Elle nous aide à goûter les aliments.

• Elle protège les dents contre les caries.

• Elle joue un rôle dans la défense du corps contre les microbes.

Quelles sont les causes d’un gonflement des glandes salivaires ?

Il y a différentes causes possibles d’un gonflement des glandes salivaires, par exemple :

• le plus souvent, une pierre (calcul) qui se forme dans la glande salivaire et qui peut bloquer le canal salivaire ;

• une infection par une bactérie ou par un virus, par exemple, le virus des oreillons ;

• une tumeur, le plus souvent sans gravité (tumeur bénigne), d’une glande salivaire.

Comment reconnaître un gonflement des glandes salivaires ?

Vous pouvez avoir un gonflement :

• sous les oreilles ;

• dans la bouche ;

• au niveau de la mandibule.

Généralement, le gonflement apparaît d’un seul côté du visage, mais, parfois, il peut apparaître des 2 côtés. Cela peut vous faire mal. Vous pouvez également avoir d’autres signes (symptômes), par exemple :

• de la fièvre ;

• du pus qui sort de la glande salivaire ;

• la bouche sèche.

Que pouvez-vous faire ?

Si vous avez un gonflement d’1 côté ou des 2 côtés du visage, contactez votre médecin.

Hygiène de la bouche

Voici quelques conseils :

• Brossez-vous les dents au moins 2 fois par jour avec un dentifrice qui contient du fluor.

• Nettoyez entre vos dents avec du fil dentaire ou une petite brosse, tous les jours.

• Essayez de limiter les aliments et les boissons sucrées, par exemple, les sodas.

• Allez chez votre dentiste au moins 1 fois par an pour faire vérifier vos dents et vos gencives.

Vaccin

Pour prévenir une infection des glandes salivaires par les oreillons, il existe un vaccin contre les oreillons. La vaccination contre les oreillons est reprise dans le calendrier de vaccination belge.

Que peut faire votre médecin ?

Votre médecin vous demande quand le gonflement est apparu et comment il évolue. Il ou elle vous pose quelques questions, par exemple, pour savoir si vous avez d’autres symptômes.

Ensuite, il ou elle propose de vous examiner. Il ou elle peut toucher (palper) la zone gonflée et regarder à l’intérieur de votre bouche.

En fonction de la cause possible du gonflement, il ou elle peut vous proposer des examens complémentaires, par exemple :

• une analyse en laboratoire du liquide qui sort de la glande salivaire pour savoir s’il y a une infection et quel microbe cause l’infection ;

• une prise de sang ;

• une échographie ;

• un scanner (CT-scan).

Votre médecin peut aussi vous orienter vers un ou une médecin spécialiste « nez, gorge et oreilles » (otorhinolaryngologiste ou ORL), ou vers une chirurgienne ou un chirurgien.

Traitement

Votre médecin vous conseille de boire suffisamment d’eau et d’avoir une bonne hygiène de la bouche (voir Que pouvez-vous faire ?). Il ou elle peut vous proposer de prendre un médicament pour calmer la douleur ou la fièvre.

Le traitement dépend de la cause du gonflement, par exemple :

• Une pierre (calcul) dans une glande salivaire peut disparaitre d’elle-même, avec un léger massage de la glande. Si cela n’est pas suffisant, une opération est parfois nécessaire pour retirer la pierre. Parfois, la glande entière est retirée.

• En cas d’infection par une bactérie, votre médecin prescrit un antibiotique.

  • Les antibiotiques n’ont aucun effet sur les virus et ne sont donc pas utiles si l’infection est causée par un virus.

• En cas de tumeur de la glande salivaire, une opération est prévue pour retirer la tumeur.