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Thyroïdite subaiguë

Thyroïdite subaiguë

Olga Shefer

La thyroïde, qu'est-ce que c'est ?

La thyroïde est une petite glande en forme de papillon qui se trouve à la base du cou, juste en-dessous de la pomme d’Adam.

La thyroïde produit des hormones thyroïdiennes : T3 (triiodothyronine) et T4 (thyroxine). Ces hormones jouent un rôle important, à toutes les étapes de la vie. Elles permettent :

  • une croissance et un développement normaux ;

  • la régulation de nombreux processus, dont le métabolisme (elles stimulent le métabolisme) ;

  • qu'une grossesse se déroule normalement.

La thyroïde peut connaître plusieurs types de problèmes :

  • un fonctionnement anormal :

    • Elle fabrique trop peu d’hormones thyroïdiennes (hypothyroïdie). Cela ralentit votre métabolisme.

    • Elle fabrique trop d’hormones thyroïdiennes (hyperthyroïdie). Cela stimule votre métabolisme.

  • une forme anormale (trop grosse et/ou formation de nodules),

  • parfois, les deux types de problèmes en même temps. 

Une thyroïdite subaiguë, qu'est-ce que c'est ?

La thyroïdite subaiguë, ou thyroïdite de De Quervain, est une inflammation de la thyroïde. Il est possible qu’une infection par un virus cause cette inflammation. Par exemple, une infection des voies respiratoires supérieures, comme une infection du nez ou de la gorge. Mais la cause exacte n’est pas connue.

L'inflammation de la thyroïde entraîne, par exemple, une augmentation de la quantité d'hormones thyroïdiennes dans le sang.

Chez qui et à quelle fréquence ?

La thyroïdite subaiguë est une cause relativement rare de thyroïde trop active (hyperthyroïdie). Chaque année, sur 100 000 personnes, on diagnostique une thyroïdite subaiguë chez 12 personnes. Elle est 3 à 5 fois plus fréquente chez la femme que chez l’homme. Une thyroïdite subaiguë arrive plus souvent chez les adolescent·es et chez les personnes qui ont entre 30 et 50 ans.

Comment reconnaître une thyroïdite subaiguë ?

Lorsqu'une personne a une thyroïdite subaiguë, elle peut avoir tout à coup très mal dans le cou, au niveau de la thyroïde. Elle peut également avoir mal dans la nuque. Les autres signes (symptômes) possibles sont, par exemple :

  • de la fièvre ;

  • des frissons ;

  • la voix enrouée ;

  • la personne a mal lorsqu'elle avale ;

  • la personne ne se sent vraiment pas bien.

L'augmentation de la quantité d'hormones thyroïdiennes dans le sang provoque les symptômes d’une thyroïde trop active, par exemple :

  • de la fatigue ;

  • une perte de poids, même si la personne mange assez ;

  • de la diarrhée ;

  • de la nervosité ;

  • le cœur qui bat plus vite (palpitations).

Comment est posé le diagnostic d'une thyroïdite subaiguë ?

Votre médecin vous pose quelques questions pour connaître vos symptômes et propose de vous examiner. Il ou elle regarde la zone de la thyroïde et peut appuyer légèrement pour savoir si cela vous fait mal. Il ou elle vous propose une prise de sang pour vérifier, par exemple, le taux d'hormones thyroïdiennes et pour voir s'il y a une inflammation.

En général, d'autres examens complémentaires ne sont pas nécessaires.

Que pouvez-vous faire ?

La thyroïdite subaiguë guérit généralement d'elle-même.

Pour soulager la douleur, vous pouvez prendre un anti-inflammatoire non-stéroïdien (AINS), par exemple, l’ibuprofène ou le naproxène. Il est important d’utiliser l’AINS à la plus petite dose possible, pendant la plus courte durée possible. Ainsi, vous diminuez le risque d’effets indésirables sur l’estomac, le cœur ou les reins. Si vous souhaitez utiliser un AINS, demandez l’avis d’un ou une professionnel·le de la santé.

Que peut faire votre médecin ?

Un traitement n'est pas toujours nécessaire. Les médicaments pour freiner l’activité de la thyroïde ne sont pas utiles en cas de thyroïdite subaiguë.

Votre médecin peut vous proposer un traitement en fonction de vos symptômes. Par exemple, un traitement contre la douleur. En cas de palpitations, il ou elle peut vous prescrire, temporairement, un médicament pour ralentir les battements du cœur (bêta-bloquant).

En cas de symptômes sévères, votre médecin peut vous proposer de prendre de la cortisone pour diminuer le gonflement de la thyroïde. Habituellement, les symptômes disparaissent rapidement avec ce traitement. Votre médecin vous indique la durée du traitement (généralement quelques semaines) et vous conseille de diminuer la dose progressivement avant d'arrêter.

Si des symptômes persistent et indiquent que vous avez trop ou trop peu d'hormones thyroïdiennes dans le sang, votre médecin peut proposer une prise de sang de contrôle pour vérifier le fonctionnement de votre thyroïde.

Si votre thyroïde fabrique trop peu d'hormones thyroïdiennes, votre médecin peut vous prescrire une hormone thyroïdienne en médicament à prendre pendant 6 mois. S'il y a encore des symptômes, votre médecin peut vous conseiller d'aller voir un ou une médecin spécialiste.

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